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正文
为什么我们有这么多会议?很少有职场安排像会议这样备受诟病,却又看似必不可少。该研究基于对9,000多名员工的原创调查,并关联挪威的雇主—雇员匹配行政数据,首次提供了关于职场会议的大规模经济学证据。会议既普遍又昂贵,平均消耗12%的工作时间,占企业工资支出的14%。计划、解决问题、信息共享和项目协调占会议活动的大部分。高薪和高营收企业尽管面临高得多的员工时间机会成本,仍为会议投入更多资源。会议频率和强度与员工工资增长正相关。在会议密集型企业,员工报告了更多的在职学习;与更资深的同事互动也和更强的工资增长相关,这说明企业内部的知识传递是一个重要机制。会议是职场里的西兰花——广受厌恶,但可能终究对我们有好处。



评论
讨论气氛讽刺而疲惫,多数人把会议泛滥归因于社交表演、公司臃肿与异步沟通失效,少数人则强调会议在协调对齐、信息传递和职业能见度上仍有必要性。一条代表社区情绪的调侃是「每次会议被取消,就有一位天使得到翅膀」(@catoc)。
认为会议主要是社交表演、印象管理与职场政治
- 会议是最强社交信号渠道,软件工程至少一半真实工作是社交信号;靠邮件工作的人用会议显得重要并挤压真正产出者;在许多无实际经济价值的岗位上,制造价值印象几乎就是唯一产品;管理者开会更多,与资深同事互动带来更强薪资增长,缺席会议会被取代、不受欢迎最终拖累收入,拒绝会议更是在放弃当场反对和保留影响力的机会(较多人) > 会议是最强大的社交信号渠道,而这至少是软件工程真正工作的一半(@jlawrence6809)
认为会议是协调对齐、传递复杂信息和暴露不确定性的必要成本
- 会议用于协调或沟通,并非所有协调都自上而下,也需要经理去其他部门谈判;面对面往往比书面更适合困难的人脑间信息传递;会议让协作成本和不确定性可见,是向非技术干系人解释复杂性的有效方式;它也是最偷懒却最容易的对齐手段,能让管理层感到知情;此外,会议把干系人和时间点绑定的共同经历会形成帮助截止期限与估算的隐性提示系统,尽管正式会议常缺乏可执行产出,技术人事后还会再私下对齐(较多人) > 人脑之间传递信息其实非常困难,而面对面沟通往往是比书面更好的载体(@AnimalMuppet)
认为会议泛滥是因为缺乏自主权、任务机制缺失与组织臃肿
- 很多人没有决断权或不知道能否做决定,于是把所有可能相关的人拉进会议来做决定,关键人不在就要再等一周;常见场景其实是想让上级当场命令下属做事,用 issue 跟踪系统建单、分诊、转派就能替代;大公司存在冗余、职责重叠与不同意见,小公司更好且 AI 有帮助;专业化让可能相关的参会组合呈笛卡尔积式膨胀,漏掉一点就会推动下一次更大的会议;价值为零的消息制造了大量分歧预期,会议只是试图让大家回到同一页;把说话当成做事、凡事靠委员会设计决策同样是原因(较多人) > 常见情况是:A 想让 B(C 的上级)去命令 C 做某件事,于是三方专门开个会(@dboreham)
认为异步沟通失效逼出了会议
- 有些人除非开会否则什么都不做;写得再好的邮件或文本也不回、PR 不审、问题不查,只有被提出要开会或被“听见”才行动;会议本可以是邮件,但邮件根本没人回,所以只能变成会议;部分管理者喜欢发言,把开会等同于工作,甚至要别人把信息喂到嘴边;会议里也常有一个人霸占大部分时间、重复浅显观点并拖堂(较多人) > 这个会议本可以是一封邮件;事实上它过去就是邮件,但没人回复,所以它现在成了会议(@edgarvaldes)
认为远程与混合办公让会议更容易被召集、负担更重
- 疫情前会议受办公室会议室容量和协调成本限制,现在点一下就能把人叫齐;数据显示除了管理者身份,远程或混合办公是会议负担最强预测因素,远程和混合员工会议更多且更长,混合尤其糟糕,而全员分布式组织反而可能高效,只是需要刻意用社交时间替代饮水机闲聊;远程让人际连接下降,会议取代了走廊和茶水间对话,但并不是好替代品(较多人) > 在远程办公普及前,会议受办公室会议室容量限制,也需要更多协调;现在只需点一下就能把人召来(@sebastiansm7)
有价值的补充
- 有评论把会议比作西兰花:普遍被讨厌,但如果“做法”得当,其实可能对组织有益(@aaronbrethorst)。
- 未来若能把脑中所有想法实时转成文字并交给 LLM 维护,他人可以直接拉取信息、只把要紧事升级给本人,会议形态可能被彻底改变,甚至本人都会被充分编码所取代(@arjie)。
- 有评论者经营一人软件公司二十一年,几乎没有开过会,也不用通勤、领带或闹钟,从侧面说明组织规模极小可以消灭会议(@hermitcrab)。