Character.AI（Character.AI）是生成式AI热潮中最早爆红的初创公司之一，主打聊天与角色扮演机器人，虽因聊天机器人安全面临审查和诉讼，近期仍持续更新产品。公司已在美申请破产保护，并将部分资产出售给迪士尼（Disney）。周一，Character.AI在新闻稿和博客文章中表示已依美国破产法第11章（Chapter 11）申请破产保护，负债预估5000万至1亿美元；迪士尼将作为竞购方，以2000万美元收购部分未披露资产。

Character.AI 是生成式 AI 热潮中最早崛起的初创公司之一，目前已申请破产，并将部分资产出售给迪士尼。该公司打造各类在线机器人，供用户聊天或角色扮演。虽然其聊天机器人的安全性面临越来越多审视和诉讼，但近几个月它仍在继续发布更新和产品。

在周一发布的新闻稿和博客文章中，Character 表示已在美国申请 Chapter 11 破产保护，以推动公司及其资产的出售。公司称：“过去一年，面对重大的法律、监管和运营阻力，我们采取了实质性措施来维持并改善业务。”

在破产申请文件中，Character 列出的负债估计在 5000 万至 1 亿美元之间。根据拟议的出售方案，迪士尼将成为 Character.AI 资产的牵头竞标者，为竞争报价设定基线。迪士尼将支付 2000 万美元收购某些未披露资产，并“利用其已雇用的前公司员工”提供过渡支持。它还将获得未指明知识产权的非独家许可。

迪士尼的介入发生在这家娱乐巨头聘请 Character.AI 前 CEO Karandeep Anand 担任首席技术官之后不久，是其加大 AI 布局的一部分。Anand 在 Character 的 CEO 任期仅一年多，其间他主导了公司向微短剧（microdramas）领域的发展。迪士尼此前曾抱怨 Character 允许未经授权的角色聊天机器人损害其品牌并利用其知识产权，还发出了停止侵权函（cease and desist letters）。

除 Anand 外，迪士尼还表示预计“Character.AI 技术团队中的一部分人”将加入公司。这一举动类似一种在硅谷日益普遍的“acquihire”（人才收购）策略，即挖走初创公司的人才，有时会让原公司难以生存。Character.AI 已经挺过一次这种情况——2024 年，谷歌花费超过 20 亿美元挖走了该公司大量人才，包括联合创始人 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas。

Character 表示，预计出售流程将在 11 月底或 12 月初完成，在此期间计划继续运营其服务，包括付费订阅。不过公司警告称，如果未出现合适报价，“平台将被关停”。公司称：“在我们推进这一过程中，为社区维持安全且有吸引力的体验仍是首要任务。”

多数人带着讽刺和幸灾乐祸看待 Character.ai 的破产，认为这只是资本换手却未创造真实价值的泡沫破裂，也是糟糕产品与商业模式的应有警告。分歧则集中在：这究竟是创业公司繁荣—破产周期变短的常态，还是带有用户伤害与道德清算、员工被坑等更具体的责任争议。

认为破产是未创造真实价值的资本泡沫，顶尖人才与资金都被浪费

• 不少人认为这只是一次没有创造真实价值的资本游戏：钱在不同人手里转了一遍却没留下有价值的东西，损失主要只是投资人的钱；连 Noam Shazeer 这样的顶尖人才待在一家噱头公司里也显得奇怪。同时有人感叹，最近创业公司的繁荣—破产周期变得很短。（认可度：较多人） > 钱在不同人手里转了一遍，却好像没创造出任何有价值的东西。（@thor-rodrigues）

认为这是糟糕产品与商业模式的报应，应为行业敲响警钟

• 不少人拍手称快，认为这正是产品、商业模式都糟糕的公司应得的警告，有人甚至“喜极而泣”地看它倒下。（认可度：较多人） > 很好，让这对那些产品糟糕、商业模式糟糕的垃圾公司成为一个警告。（@jp0001）

认为服务本身存在道德与社会危害，失败带有清算意味

• 少数人指出该服务是“AI 精神病”和未成年人把聊天机器人当朋友或恋人的震中；结合最近聊天机器人被指控鼓励用户自残和绝食的报道，有人疑问这是不是“道德破产”公司成批倒闭的开始。（认可度：少数人） > 这项服务是 AI 精神病、以及孩子把聊天机器人当朋友或恋人对待的震中。（@TomGarden）

认为公司结局令人遗憾，但确有难以变现的产品与商业困境

• 少数人觉得公司落到这步田地令人遗憾、且在很多方面受到不公平对待，但也承认消费者级聊天服务不改造就很难卖向企业等高收益客群，它有其他同行没有的特定难题。（认可度：少数人） > 很不幸且该服务在很多方面被不公平对待，但基础服务不做出不同改动，就无法面向企业等更能赚钱的客群营销。（@karahime）

担心破产后用户敏感数据的去向

• 少数人担忧公司可能掌握的大量非常私人、敏感的用户数据，在破产后会如何处理。（认可度：少数人） > 他们（可能）掌握的那些非常私人的敏感用户数据会怎么办？（@gizzlon）

认为 Google 挖角与投资者退出让留下的员工被坑

• 少数人指出 Google 花约 20 亿美元挖走创始人和核心员工后，投资者已经套现退出；他们明知剩下实体会归零，却让所谓“员工持股”的 Character.ai 员工承担后果，等于被骗。（认可度：少数人） > 投资者在 Google 买走创始人和部分员工后已经退出，他们知道公司会归零，所以现在这家“员工持股”公司的员工是被骗了。（@rvz）

认为坑员工违背社会契约，并称听说本次员工并未被坑

• 少数人认为在收购中坑员工是对社会契约的严重违背；他原本还在感慨，但听说（楼下评论称）Character.ai 员工至少没有被坑后表示欣慰。（认可度：少数人）

有价值的补充

• 有人问这次崩塌有没有当代版的 fuckedcompany.com——后者是互联网泡沫时期专门记录倒闭初创公司的网站，暗示可能在见证一波初创死亡潮。（@baggachipz）
• 有人指出，这家正在申请破产的公司招聘页面上仍有大量岗位空缺，形成讽刺对比。（@hirako2000）
• 有人提到 CEO 一周前就已离职，应该是最早看出崩塌征兆的人之一。（@forgetme2020）
• 五天前已有肯塔基州指控 Character.AI 聊天机器人鼓励用户自残、绝食的报道，可为上述“用户伤害”担忧提供背景。（@hypfer）
• 有人讽刺把这事称作“第一块多米诺骨牌”过于夸张，说这其实只是“第一颗 tiddlywink（一种桌上游戏小塑料片）自行解体了”。（@0gs）