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技术最后一次取代我的家人 -- The last time my family was replaced by technology

作者的曾曾祖父也曾以为会被技术取代。他在法国(France)乡村芒德尔昂巴鲁瓦(Mandres-en-Barrois)当蹄铁匠,给马钉掌、修农车,后来看到汽车驶过邻镇,便转行做机械师,此后家族每一代男性都如此。他保留了帮人出行的目的,只是换了技术。如今作者身边许多开发者天天担心人工智能(AI)会让自己失业,想到家族里早有人有过同样的疑虑,他感到一丝安慰。

正文

我的高曾祖父也曾以为自己会被技术取代。

他是法国乡村曼德雷斯昂巴鲁瓦(我长大的村子)的铁匠,给马钉掌、修农车。后来他看到汽车开过邻镇,或从报上读到相关消息。不久后,他成了机械师,就像此后家族里每个男人一样。

也许在惋惜用马换机油的漫长情绪后,他守住了自己的使命:帮人出行。只是换用了引擎而非马匹。

如今我身边许多开发者每天醒来都在担心前途,但知道家族里早有人有过同样疑虑,这让我感到安慰。

我们总爱说 AI 是自工业革命以来最大的变革,却忽略了那些看着拖拉机驶入的农民,或看着汽车到来的铁匠。那时的变革常在隔壁发生,直击邻居。他们没有 X 在清晨刷灾难新闻(倒也幸运),却同样盘算过自己究竟能做什么,往最坏处想。

一个世纪后,高曾祖父的煎熬已被遗忘。修车行仿佛历来就在我家。父亲像我所知少数人那样热爱工作,好似家族本就如此。我们只是延续旧业:帮人出行。正如村里有些家族仍在耕种同一片田,我家留着同样的使命。

并非每个铁匠都成了机械师,没成的我无从知晓,所以我不称这故事能证明什么。但它让我思忖:或许我们热爱这行,从来不单因为写代码?

许多人深层动力是创造事物、解决问题、看人使用成果的喜悦,而非编码本身。毕竟很多人在学代码前就立志当开发者,只为做游戏或网站。欲望先于代码。

情愿放下“怎么做”,守住“为什么”。

评论

多数人不接受文章"像祖辈那样适应就好"的类比,认为这次被替代的不是某个职业而是人本身;少数人坚持历史必然论,相信人类的适应力被低估。真正的分歧在于:脑力第一次成了被自动化的对象,而且来得太快。

认为我们不是马车夫,而是那匹马

  • 人类本身就是一种技术,靠灵活的大脑和双手吃饭;一旦廉价机器能把你能做的事做得更快更好,你和上世纪二十年代的马就没有区别,而这次没法靠"再学一门技能"逃出去(高赞) > 你不是铁匠,你是马。(@voidmain)
  • 同一意思被多人用最简短的方式反复重申:马并没有集体"转岗"成为别的什么,是整类存在退出了劳动市场(较多人)

认为这次被自动化的是脑力,没有上一级可以退

  • 过去自动化的是肌肉,如今纯靠体力就业的人已经很少,这是第一次自动化高级推理(较多人) > 上一次我们自动化的是肌肉,这一次是更高层的推理。(@0c3ca83)
  • 体力劳动者被挤出后转向了知识工作,现在知识工作被自动化,人往哪里去——休闲、无用阶级、全民基本收入,还是什么完全不同的东西,没人说得清(较多人)
  • 被造出来的是通用思考机器而非编码机器:讨论"从写代码转向解决问题"没有意义,如果机器正在解决问题(较多人)
  • 若一到五年内实现几乎无需人类干预的长期自主解题,那已不是新技术,而是一种能替代人类做所有工作的新"物种"(少数人)

认为 AI 的推进速度本身就是质变

  • 汽车接管花了几十年,需要先造车、修路、建起燃油生产和分销网络;AI 几乎是无形的(除了数据中心),可能快到人类来不及像过去那样适应(较多人)
  • 工业革命历时上百年,两次世界大战可以说是它的结构性后果;这次却是几个月内颠覆多个行业,类比并不公平(较多人)
  • 过去的转型更像上一代人退休、下一代人做别的,而不是所有人同时被冲击(少数人)

认为职业是真的会消失,背后是资本集中

  • 做市场园丁的祖父没有变成农场主,做驳船工的曾祖父没有变成船长:技术只是催化剂,真正让职业消失的是资源整合与资本、权力集中(较多人) > 有时职业就是直接消失了,而且两次都是因为资源和权力向少数人集中。(@globular-toast)
  • 排字店的祖父一路只做越来越小的活,最后缩到只剩婚礼请柬——这是一种缓慢的消亡,而不是转型(较多人)
  • 这不是"职业被新技术取代",而是"技术取代职业";从软件工程师转做纯靠动手的工作通常收入大跌,实质是一次工资掠夺(少数人)
  • 汽车不是由少数亿万富翁拥有的集中式云服务,所以这个类比得加星号:一切取决于开放权重和推理硬件的可得性(少数人)

认为"热爱这行"要区分享受过程与享受结果

  • 分歧在于为结果而做(有用户、完成一件事的快感)还是为过程本身(架构、编码、调试);LLM 恰好替掉了过程派最享受的部分(较多人) > 我主要是享受过程的那类人,LLM 让我难过,因为它替代了我喜欢的很大一部分工作。(@ACS_Solver)
  • 代码从来只是手段,有价值的是人的大脑和解决问题的能力;但也有人怀念的是"精通感"——挑战消失后,只剩整天读 Markdown 的疲惫(较多人)
  • 反过来,有人很享受用 LLM 扮演产品设计师、写设计文档,只是不喜欢开发因此变得更不社交(少数人)

认为历史类比是幸存者偏差式的安慰

  • 支持方依赖两个前提:人能预测未来、人无法适应;历史上每次颠覆都有人喊"社会要完了",人类整体却走向繁荣,所以不必惊慌(较多人) > 每一次,包括工业革命期间,人们都以为社会要完了。(@glimshe)
  • 反方:这听起来就像"过去发生过一次而且结果还行,所以永远不必担心任何类似的事"(较多人)
  • 冷眼派指出,其实什么都没真正发生,却已经有一大堆人在生气——他们本想赚钱、或者参与一场变革时代,结果落空(少数人)

认为有资格谈"适应"的人屁股是安全的

  • 这些哲学反思只有位子稳的人才做得舒服,大多数被替换的人没有这种特权(较多人) > 人在安全的时候谈这些哲学很舒服,大多数人没有这种特权。(@rckt)
  • 有人怀疑文章本身就有模型味:你爱的既然不是写作本身,那这篇大概也不是你写的;也有人觉得作者是在借祖父的故事为 AI 编码产品站台(少数人)
  • 作者回应:这不是在教人"闭嘴、像祖辈一样适应",也不是要否定任何人的焦虑,只是一篇关于素未谋面的曾祖父的个人家族故事与致敬(作者本人,少数人)

有价值的补充

  • 驳船工这个工种值得一查:专在泰晤士河上用驳船往返大船与码头之间转运货物,基本随集装箱化整体消失,是"职业真的会没了"的干净样本。
  • 类比最致命的破绽是自我改进:AI 可以写代码改进自己、生成数据训练自己,而发动机造不出发动机——这让这盘棋的性质完全不同。
  • 一个七十年代的家庭笑话精准概括了替代焦虑:祖父曾靠一份工作养活了一大家人,后来被"这么小的一个装置"取代(他比划出一小段长度),而真正的灾难是"我妈也买了一台"。