各种旧电脑的键盘上都有独特符号。康懋达（Commodore）、雅达利（Atari）、阿米加（Amiga）乃至早年的苹果（Apple）都曾把公司标志印在按键上，此外还有一些古怪冷门的键盘上排列着各种古怪冷门的键。这些键上的图案从公司徽标到功能图标，五花八门。

老式电脑键盘上常装饰着独特符号。Commodore、Atari、Amiga甚至早年的Apple等公司选择把商标放在按键上，奇怪键盘上还有各种怪键。但最近Apple试图让美版键盘通过更多图标更接近欧版，这让我想起那些不那么冷门、却属于今天仍在使用的平台的被遗忘键符。即便在Mac和PC上，有些键符也没能延续到现在。今天先讲PC侧，因为这部分故事开始更早，Mac留待下篇。

20世纪大半时间里，文字与图标一直暗自较量。第一枪或许是交通标志：美国拥抱文字，欧洲更依赖图标。这不只是“有设计对无设计”，欧洲语言繁多，需要通用视觉语言方便跨国通行。这风气也蔓延到家电和电脑。图标让厂商能造一种产品卖全欧洲，无需为不同界面文字备多种库存。

IBM在1970年代的Selectric打字机就有美欧两版（Express是极速退格，Index下移纸张，都是未来方向键的雏形）。1965年的早期1130电脑用了不寻常的空格符。1970甚至1980年代，部分IBM实验室与科学电脑更倾向图标，但最终败给文字，因为办公用户排斥困惑的符号。当键盘演变成今天的PC/Windows键盘，只剩四个符号被广泛接受：⇧代表Shift，↵代表Enter，⇥代表Tab，以及某版箭头代表Backspace。

不过还是看看那些旧符号吧，有的好看，都很有意思。

下面两个符号是：Print Screen（老CRT屏变成一张纸）和key beep——人们从吵闹打字机转投安静键盘时很流行。

在同样被遗忘的Reverse Tab键前缘，能看到Home，它历史上意指“回到屏幕左上角”，有时甚至“清屏”：

但我最喜欢的是这几个，用于Insert（已消失）和Delete（还在）：

它们似乎受了校对符号启发，透着浓浓的旧时代气息。

基于那种视觉语言，还能找到反色/反转视频、闪烁和下划线：

而这个绝美的符号，我想意思是“删除词”：

真正有趣的是，部分符号今天留在了Unicode里。我至少认出⎀、⎃、⎁、⎂。最后两个是连续与非连续下划线，这故事我觉得该知道，但暂且不知。

多数人反驳原文「这些按键符号已消失」的判断，指出 Insert、Print Screen、反向 Tab 至今仍在键盘上；少数人则觉得 Insert 虽在却早已名存实亡。讨论的后半段转向符号起源的冷知识，以太网符号的来历成了最受关注的悬案。

认为「Insert 已消失」纯属作者臆测

• 几乎每块非 Mac 键盘上都有 Insert 键，Print Screen 更是 Windows 和 Linux 截图的刚需，反向 Tab 也以 Shift+Tab、Ctrl+Tab 的形式活着（较多人） > 我不知道作者写那句话时在想什么。（@VCFundedGenYer）

Insert 键还在，但确实没人真用它

• 覆盖输入这种需求本身就很少出现，很多人根本想不起上次按 Insert 是什么时候，键位保留更像是惯性而非实用（较多人） > 我从没找到什么理由会想「我一边打字一边把已有文字覆盖掉」。（@CalRobert）

反向 Tab 的符号没消失，只是常被误读

• ⇤ 至今仍印在 ⟨Tab⟩ 符号上方，表示按住 Shift 才产生；不少人误以为两个箭头合起来才是 Tab 的符号，Unicode 里甚至有专门合并两者的字符 ⭾，部分 PC 键盘也把两个箭头印得比一般键位更近，而 Apple 一直只印 ⇥（较多人）

苹果以太网符号的来源是个未解之谜

• 那个用尖括号包住三个点的以太网符号最常与 Apple 关联，可它在 Sun/SPARC 系统上出现得更早，早于 1991 年的 Quadra 700/900，后者至少有一台 IPC 的 AUI 口就用了这个符号；究竟是谁先定的，至今没有答案（少数人）
• 值得注意的是它和其他厂商通用的以太网图标体系完全不同，却一路活到今天，还莫名出现在 Android 上

喜欢这类符号考古，希望键盘再补几个符号

• 符号随文字载体更替而存续的脉络很有意思，尤其是 Shift、Enter、Tab、Backspace 几个符号如何在文本取代旧载体后活下来（较多人） > 真希望我们也能有表示「因此」和「约等于」的符号。（@mattjoyce）

有价值的补充

• ⭾ 这个 Unicode 字符正是「两个箭头并排」的写法，可以看作大众误读被官方收编的产物。
• 以太网符号的时间线可大致锁定：Sun/SPARC 1990 年起就在用，Apple 最早的以太网机型 Quadra 700/900 是 1991 年起，RDI 的 SPARC 机器上也有该符号，只是字体不同。
• 校对符号并非只存在于印刷史：有人的硕士导师就是打印论文后用红笔标记，这套体系仍在实际使用。