一年一度的搞笑诺贝尔奖(Ig Nobel Prizes)颁奖典礼如期而至,今年的奖项表彰了设计无溅水小便池、利用蚊子口器进行死体打印、研究埋入土中的棉质内裤的分解速率以及健康擤鼻涕的空气动力学等多项研究。该奖项设立于1991年,是对诺贝尔奖的善意戏仿。
正文
先笑,再思考
年度颁奖典礼上会有微型歌剧、科学演示和“24/7”讲座。
又到了一年一度公布搞笑诺贝尔奖得主的时候。今年的奖项表彰的研究包括:设计完美无溅的 urinal、利用蚊子口器进行“尸体打印”制作微型喷嘴、研究埋入地下的纯棉内裤的分解速率,以及健康擤鼻涕的空气动力学等亮点。
搞笑诺贝尔奖设立于1991年,是对诺贝尔奖的善意调侃,旨在表彰“先让人发笑,再让人思考”的成就。颁奖典礼毫不掩饰其荒诞风格,包含微型歌剧、科学演示和“24/7”讲座——专家必须用24秒和仅仅7个词各解释一次自己的研究。
获奖感言限时为60秒。正如其座右铭所示,这些受表彰的研究乍看可能很荒谬,但这并不意味着它们没有科学价值。在颁奖典礼后的几周内,获奖者还将进行免费公开演讲,这些演讲将发布在“不可能研究”网站上。
在波士顿举办35年后,今年的年度颁奖典礼将在瑞士苏黎世举行,并且可预见的未来都将在一个欧洲城市举办。原因是出于对国际旅客安全的担忧,他们越来越不愿意前往美国参加活动。去年的10位获奖者中有4位选择跳过典礼,不愿前往美国,而情况并未好转。
“在过去的一年里,让客人访问这个国家已经变得不安全了,”典礼主持人、《不可能研究年鉴》编辑马克·亚伯拉罕斯在3月份告诉美联社,“我们不能昧着良心要求今年的新获奖者或报道该活动的国际记者前往美国。”
明年的典礼将在佛兰德斯的安特卫普举行。搞笑诺贝尔奖将于2028年及之后的所有偶数年份重返苏黎世。亚伯拉罕斯说:“在这方面,这有点像以欧洲为大本营的欧洲歌唱大赛。”他创立了搞笑诺贝尔奖并担任年度典礼的主持人。
闲话少说,以下是2026年搞笑诺贝尔奖的获奖者。
生物力学
获奖原因:玛蒂尔达·布林德尔、凯瑟琳·塔尔博特和斯图尔特·韦斯特,因为他们为蚂蚁、鸟类、北极熊和人类中的“接吻”行为制定了更精确的定义——“非攻击性的互动,涉及定向的、种内的、口对口接触,伴随嘴唇/口器的某些运动,且无食物转移”。
你可能会认为定义接吻行为相对简单。至少一项研究将其定义为涉及“撅起的嘴唇和吸吮动作”。但布林德尔等人认为,从进化的角度来看,这一定义并无帮助,因为它仅仅描述了人类常见的身体动作。他们倾向于一种不那么以人类为中心的定义——毕竟,某种形式的口对口接触在整个动物界都能看到——该定义包括“嘴唇有些运动”的口对口接触,但不包括诸如口对口喂食行为,或者狗舔主人嘴唇之类的情况。因此,他们提出了上述引用中相当复杂的定义。
有了这一定义,作者得出结论,大多数大型猿类都会进行某种形式的接吻,尽管研究人员缺乏数据来确定接吻在非洲-欧亚猴类和猿类中出现了多少次。然而,东部大猩猩似乎在某个时候失去了这一进化特征。作者还得出结论,我们的尼安德特人祖先也进行接吻。至于接吻为何以及如何进化而来,这将是未来研究的主题,尽管研究人员指出,有证据表明性背景下的接吻可能会增加交配成功率——而且每个进化出接吻的物种也都会进行咀食。
经济学
获奖原因:保罗·皮夫、丹尼尔·斯坦卡托、斯特凡纳·科特、罗道夫·门多萨-丹顿和达彻·凯尔特纳,因为他们收集了大量证据,表明上层阶级的人更有可能抢夺儿童供应的糖果,并从事其他类型的不道德行为。
一个人的社会地位是否会影响其从事不道德行为的倾向?为了查明真相,作者进行了七项相关研究,从多个角度审视这一问题。例如,一项实地研究评估了上层阶级司机(根据所驾驶汽车的类型判断)在繁忙的四岔路口是否更有可能超车。另一项研究则观察这类司机是否更有可能在人行横道处抢行。还有一项研究测试了实验室环境中的受试者是否更有可能私自拿走原本打算给另一个实验室儿童的包装糖果——这是一项关于权利感的测试。以此类推。
一次又一次,上层阶级参与者被证明更有可能且更愿意从事各种不道德活动,无论是超车、抢行、从婴儿那里拿走糖果,还是在一系列随机掷骰子中谎报分数。他们也更倾向于将贪婪视为一种积极品质。话虽如此,作者也承认存在例外的可能性:例如,有几个著名的慈善和/或道德富豪的例子,而且过去的研究表明贫困集中度与暴力犯罪之间存在相关性。尽管如此,他们总结道:“追求自身利益是社会精英中更基本的动机。”
化学
获奖原因:桑查里·班纳吉、内森·库森斯、弗朗索瓦-泽维尔·加勒特、尼蒂什·萨蒂亚纳拉亚南、詹德亚姆·斯里坎特、八木浩一郎、詹姆斯·格雷、斯蒂芬·托比、芭芭拉·斯泰、伦纳德·查瓦斯和苏布拉马尼安·拉马斯瓦米,因为他们发现胎生蟑螂的乳汁蛋白所含能量是牛奶蛋白的三倍。
笔者承认,之前并不知道有一种特殊的蟑螂(Diploptera punctata)能够在育儿囊壁发育过程中通过产奶直接滋养胚胎,这种繁殖方式被称为“胎生”。这样做的好处是大大缩短了胚胎达到完全成熟所需的时间。在最早阶段有少量卵黄,胚胎利用这些卵黄直到它们发育出喉部肌肉和肠道,此时它们会大口吞食育儿囊分泌的富含蛋白质液体乳汁。一旦被摄入,液体乳汁就会在肠道中结晶。
作者从育儿囊中取出的D. punctata蟑螂胚胎肠道中提取了乳汁晶体,然后进行了X射线衍射实验,并利用自由电子激光器辅助,确定了晶体的蛋白质结构——达到了原子级分辨率。他们发现,由于紧密堆积的晶体晶格结构允许储存更高浓度的食物,仅一个蟑螂胚胎晶体的能量就比等量的牛奶高出三倍以上。他们总结道:“这种独特的发育胚胎营养储存形式可以获得持续供应的完整营养。”这也是蟑螂很可能继承地球的理由之一。
医学
获奖原因:已故的氏家德二,因其名为“如何擤鼻涕——擤鼻涕的空气动力学研究”的研究而获奖。
这项研究几乎全是日文,翻译后的摘要缺乏细节。但氏家意识到欧洲人和日本人在正确擤鼻涕方面的文化差异,并希望量化这一行为的关键方面,“以便给那些不懂如何擤鼻涕的人提供良好的指导”。这其实是个不错的主意,因为不正确或过于用力地擤鼻涕可能会导致鼻窦感染——在一个罕见的令人难忘的案例中,一位女性甚至因此导致左眼眶骨折。
氏家在实验中使用了两个并联的呼吸流速仪(测量呼吸气体体积流量的仪器),通过60次试验测定鼻孔两侧吹气的速度、流量和时间尺度。他还使用连接压力传感器的球囊导管监测耳道内的压力变化。他得出结论,吹气的“呼气推力”越快,排出粘液的效果就越好,而且实验中耳道内的压力变化并不足以构成高风险的耳朵感染。氏家总结道:“因此,建议进行大而长的擤鼻涕动作,以预防上呼吸道和下呼吸道疾病。”
生物学
获奖原因:若昂·米格尔·阿尔维斯-努涅斯、阿德里亚诺·费隆、塞尔玛·玛丽亚·阿尔梅达-桑托斯、卡洛斯·罗伯托·德·梅德罗斯、伊万·萨齐马和奥塔维奥·奥古斯托·武奥洛·马克斯,因为他们多次在一天中的不同时间、不同温度下,轻柔地踩踏各种毒蛇的不同部位,以试图了解什么因素会诱导毒蛇咬伤人类,什么因素不会。
被蛇咬伤轻则疼痛难忍,如果蛇恰好是有毒品种,甚至可能致命。这就是为什么上述获奖者想更多地了解可能影响蛇咬人几率的各种因素——本研究中是巴西圣保罗特有的一种 pit viper(Bothraps jararaca)。他们重点评估了体型、性别、体温、环境温度、一天中的时间以及人类互动的类型等因素。没错,他们确实在实验室里与75条毒 pit viper 进行了对峙,穿着安全靴踩踏蛇的头部、躯干中部和尾巴,以及仅仅在蛇附近踩踏。
团队确定了影响 pit viper 是否可能咬人的若干相关情境因素。例如,它们在白天和温度较高时更有可能咬人——如果人类踩到它们的头也是如此。幼蛇,尤其是雌性幼蛇,更有可能咬人,体型似乎也是一个因素,特别是对雄性蛇而言(体型较小的雄性更有可能咬人)。这些观察结果与该地区现有的蛇咬伤流行病学数据一致。
物理学
获奖原因:兰迪·赫德、赵攀(音)、塔德·特拉斯科特、卡维尚·图赖拉贾,因其在设计无溅 urinal方面的理论和实验尝试而获奖。
坦率地说,赫德等人凭借其开发无溅 urinal 最佳设计的辛勤工作,早该获得搞笑诺贝尔奖了,这款设计被称为“鹦鹉螺”(又名“Nauti-loo”)。我们在2022年首次报道了这项奇特的研究,当时研究人员在流体动力学会议上展示了初步结果。他们的最终研究结果正式发表于2025年发表在《PNAS Nexus》上的一篇论文中。
据作者称,无溅 urinal 最佳设计的关键在于尿液流撞击陶瓷表面的角度。只要角度足够小,就不会产生溅回。相反,尿液会顺着表面平稳流动,防止液滴飞溅出来。(是的,尿液流确实存在一个临界阈值,超过这个阈值就会从飞溅切换到平稳流动,因为相变无处不在——即使是在我们的公共厕所里。)事实证明,狗在抬腿撒尿时已经找到了最佳角度,当团队在计算机上模拟这一角度时,他们确定人类的最佳角度为30度。
下一步是找出一种设计,能够为不同身高的男性提供这一最佳尿液流角度。他们没有采用通常的矩形浅盒形状,而是采用了鹦鹉螺壳的弯曲结构。他们对原型进行了模拟尿液流实验,结果成功了!他们没有观察到一滴回溅的液滴。相比之下,其他 urinal 设计产生的回溅量高达50倍。该团队确实提出了第二个具有同样最佳角度的设计,名为“丰饶角”,但与鹦鹉螺不同,它无法适应不同身高的人,限制了其实用性。
技术
获奖原因:贾斯汀·普马、杨震(音)、埃文·约翰斯顿、张子欣(音)、蓝晓怡(音)、张灵芝(音)、侯宏宇(音)、何子欣(音)、阿里·阿菲、梅根·克雷顿、李建宇(音)和曹长虹(音),因开创性地使用蚊子口器作为高分辨率3D打印喷嘴,这一过程被称为“尸体打印”。
我们在去年年底报道过这篇引人入胜的论文。尸体机器人学(Necrobotics)是一个工程学领域,致力于利用合成材料和动物身体部位混合制造机器人。它曾利用死蜘蛛的充气腿制造出微型抓取器——这是2023年搞笑诺贝尔奖得主之一,我们也曾报道过——以及基于死蟑螂制造的行走机器人。但今年获奖的团队没有走机器人路线;相反,他们改造了雌性蚊子的口器,将其用作超精密3D打印机的喷嘴。
研究人员检查了蜜蜂、黄蜂和蝎子的刺,毒蛇的毒牙以及蜈蚣的爪子。所有这些器官都是为了向目标输送液体而进化的,这与3D打印机的喷嘴功能大致相同。但它们都存在一些问题,使其不太适合高精度3D打印。另一方面,连续流体优化是某些昆虫用来从猎物身上吸血的部分口器的特征。这些口器通常非常细且坚固,能够刺穿厚皮肤,并且是直的以便进食。最终,喷嘴供体的选择范围缩小到了采采蝇、白蛉、蚜虫、臭虫、猎蝽和雌性蚊子之间。蚊子最终胜出。
该团队将这种设备称为“3D尸体打印机”。该尸体打印机的分辨率在18到22微米之间,比使用最小商用金属分配喷嘴的打印机分辨率高出两倍。未来,像这样的打印机可用于打印活细胞支架或微型电子元件。其理念是用更实惠的有机替代品取代昂贵、传统的3D打印喷嘴。
嗅觉
获奖原因:伊洛娜·克罗伊、托马什·弗拉科维亚克、托马斯·胡梅尔和阿格涅什卡·索罗科夫斯卡,因为收集证据表明婴儿对父母来说闻起来很香,但青少年则不然。
人们可能会将新生儿与臭尿布而不是宜人的气味联系在一起,但实际上,大量研究表明,父母确实觉得婴儿的身体气味(除了尿布)非常令人愉悦。众所周知,这会激活大脑中的奖励中枢,科学家认为这有助于亲子 bonding。据说母亲在分娩后几天甚至几小时内就能从其他婴儿中分辨出自己新生儿的独特气味。
但当同一个孩子进入青春期时会发生什么?有轶事证据表明,随着不可避免的荷尔蒙变化开始,父母往往不会提及喜欢青少年的体味,而且先前的研究也表明这可能是真的,因为随着孩子变得更加独立,对同等程度 bonding 的需求减少了。作者要求235名父母完成了与此重要问题相关的问卷调查,发现回答与这一假设完全吻合。婴儿或年幼孩子的父母通常非常喜欢他们个人的气味,而孩子年龄越大,喜爱程度越低。但与无关的孩子相比,这种喜爱仍然是积极的——与他们对自己伴侣个人气味的欣赏程度相当。
和平
获奖原因:杰米·阿罗娜·克雷姆斯、雷贝卡·哈内尔-彼得斯、劳伦·梅里、基拉·威廉姆斯和丹尼尔·什尼采尔,记录了我们重视那些对我们讨厌的人很恶毒的朋友。
如果被问到,我们大多数人会说我们希望朋友是善良和值得信赖的,不喜欢那些对我们不好的人。有大量研究支持这一点。但克雷姆斯等人注意到,许多先前的研究专门孤立地研究人与人之间的关系,而事实上,我们和我们的朋友也经常与许多其他人互动。换句话说,需要考虑更广泛的社会背景,作者决定探索这种背景如何影响我们在朋友身上寻找的品质。
1000多名来自美国和印度的受试者参与了六项相关研究,旨在追踪人们在不同社交场合对朋友行为的偏好。正如预期的那样,受试者在评估他们希望朋友如何对待自己时,普遍更喜欢具备积极品质的朋友。
希望朋友善良和值得信赖(而不是刻薄或冷漠)也适用于中立的陌生人,尽管人们希望他们的朋友对自己比对他人更“亲社会”,特别是如果被认为是最好的朋友。但当涉及到人们希望朋友如何对待他们的敌人时,这些动态发生了变化。在这些情况下,一些人更喜欢他们的朋友对那些人特别恶毒——但不是普遍地表现得恶毒。
土壤科学
获奖原因:弗朗茨·本德、马塞尔·范德海登、阿特兰特·比埃里和皮亚·维维亚尼,因为在25多个国家埋下了1000条相同的内裤,然后在两个月后挖出它们。
没错,你没看错:1000人自愿将他们的纯棉内裤埋藏两个月——不是为了阻止“内裤地精”偷走它们,而是作为一项公民科学项目的一部分,旨在绘制全球25个国家的土壤健康地图。土壤健康对农业和粮食安全至关重要,更不用说健康的全球生态系统了,但据作者称,全球范围内的土壤健康一直在下降。一个关键指标是复杂有机物的分解速率。市售茶包是衡量分解速率的常用材料,被称为“茶包指数”(TBI)。然而,范德海登等人认为TBI可以改进。
他们向参与者发送了一个活动包:两条有机棉男士内裤、12个茶包和一个用于收集土壤的采样袋,以及详细的说明。每位志愿者选择一个地点,挖一个洞,并收集一份土壤样本。然后他们在每个洞前埋下两条内裤和六个茶包,并回填土壤。参与者在30天后挖出第一条内裤和相关的茶包,60天后挖出第二条,记录物品的状况并将所有材料邮寄给科学家进行分析。
结果显示:土地利用是最重要的因素。内裤在私人花园中分解最快,那里的土壤分析也显示有机质含量最高。草坪显示的土壤生物活动最少,农田和草原则处于中间水平。温度和湿度水平也影响生物活动,特别是如果条件过于寒冷或干燥,土壤养分水平也是如此。总体而言,作者发现他们的“内裤指数”提供了与TBI同样有意义的土壤条件信息,包括化学和物理特性、海拔和湿度。
评论
讨论气氛轻松,多数人把搞笑诺贝尔奖当成「一本正经做怪研究」的入口来欣赏,少部分人被典礼移师瑞士这件事带向对美国的政治吐槽;真正让评论区热闹起来的,反倒是对个别获奖项目的科研细节和实际应用价值的较真。
搞笑诺贝尔奖并不是真的搞笑,不少获奖工作有严肃分量
- 有研究者说自己参与署名的论文引用过一篇搞笑诺贝尔获奖文章,因为那本来就是有实际意义的正经研究,获奖理由的「怪」并不等于没有价值(较多人)。 > 我共同署名的一篇论文引用了搞笑诺贝尔获奖文章——它确实是正经研究,有实际应用。(@varjag)
- 有人认真分析「蚊子口器3D打印机」的可行性,认为用生物结构当打印喷嘴达到更高精度不算胡闹,甚至比最小商用金属喷嘴好两倍;不过特别声明不支持杀蚊子来造打印头(少数人)。
典礼移师欧洲被解读成「美国又输了」
- 主办方称美国「不安全」,评论直接把这笔账算到特朗普头上,认为这是美国环境恶化的又一个标志,顺带还怀念了现场用来打断超长演讲的「Sweetie Poo」环节(少数人)。 > 美国变得对来宾不安全,这又是特朗普带来的损失。(@jmclnx)
有价值的补充
- 无溅射小便池的真身澄清:照片里从右数第二的那个细高款才是获奖设计;它不只是角度能减少飞溅,还兼容不同身高的人,也比照片里其他款式更容易清洁(@magneticnorth)。
- 最让人会心一笑的细节是测「轮流从每个鼻孔吹气」:研究者并联两台呼吸流量计,测量了60次吹气的速度、体积和时间尺度,这种一本正经到极致的测量本身就是搞笑诺贝尔的缩影(@D-Coder)。
- 有读者提醒大家:这个奖1991年就有了,所以「ig」当然不可能是 Instagram;算是对奖项历史的小调侃,也代表了评论区「知道你们在玩梗」的气氛(@subarctic)。