日本乐天旗下加拿大书商Kobo重返美国零售市场，其电子阅读器及配件已开始在百思买门店销售。此前Kobo与沃尔玛的合作未达预期，于2024年终止。尽管Kobo在加拿大市场表现强劲，但美国市场长期被亚马逊Kindle主导，此次重返实体零售标志着其拓展美国市场的新尝试。

自本月起，美国百思买门店开始销售乐天Kobo精选电子阅读器及配件，标志着这家日资加拿大书商重返美国零售市场。此前，Kobo曾于2018年通过沃尔玛销售设备，但合作未达预期，于2024年终止。此后，消费者只能通过Kobo美国官网及BlueProton.com等第三方零售商订购。

Kobo在加拿大是知名电子书商，长期与母公司Indigo合作，在旗下门店及加拿大百思买销售设备。然而，自Kindle问世以来，亚马逊主导的美国电子书市场始终难以渗透。自2012年起，Kobo与美国书商协会合作，允许独立书店通过联盟计划销售Kobo电子书。尽管初期曾引发关注，但实际推广的店铺寥寥。

Kobo首席执行官坦布林表示，公司对美策略是“谨慎摸索”，而2025至2026年销售额翻倍后，与百思买的新合作水到渠成。他分析，多重因素促成了这一转变：设备方面，Kobo于2024年率先推出新一代彩色电子阅读器，引发广泛兴趣，而亚马逊同类产品上市较晚；社交媒体上，可吸附于手机背面的微型磁吸电子阅读器走红，提升了产品曝光度；人口与文化变迁中，疫情期间习惯屏幕阅读的年轻一代正进入长文阅读阶段，纸质书价格上涨及TikTok、Instagram上的推广也吸引了年轻群体。

Kobo还根据社交媒体用户需求调整产品设计。发现用户将游戏手柄改装成翻页器后，公司推出了专用遥控器。坦布林认为，政治因素同样发挥作用：“人们更关注自己支持的企业类型，从而离开大型科技生态系统，寻找替代选择。”

Kobo将图书馆应用Libby直接集成到电子阅读器中，认为连接图书馆的用户是“值得服务的长期读者”。坦布林表示：“与其强行推销书籍，不如满足用户需求，让连接体验更顺畅。”这一理念也适用于网红，他们可通过Libby阅读图书馆藏书，并通过NetGalley在设备上阅读预读本。

坦布林强调单一功能电子阅读器的优势：“它只做一件事——阅读。不贩卖数据，不推送广告，没有老板的消息。我只需阅读。”

国际挑战Kindle

全球范围内，Kobo业务在亚洲、美洲和欧洲大致均分，各区域策略不同。在欧洲，公司与FNAC（法国、西班牙）、Mondadori和Feltrinelli（意大利）、Leya（葡萄牙）等零售伙伴合作。在德国，Kobo与Tolino合作，市场份额约40%，亚马逊占45%，其余由小玩家瓜分。坦布林指出：“亚马逊仅在美英两国电子书市场占据主导，其他地区竞争激烈。”

Kobo在多个领域具备竞争力：书目与Kindle相当，自出版平台Kobo Writing Life定位为Kindle Direct Publishing的灵活替代方案。在亚洲，日本旗舰市场通过母公司乐天运营，阅读以手机漫画为主；Kobo是台湾最大电子书商，并逐步扩展至香港、新加坡和马来西亚。在美洲，Kobo于2026年进入南美，成为首家在阿根廷提供电子阅读器的公司，随后进入智利；在墨西哥与书商Gandhi和Porrúa合作。在中东，Kobo与土耳其连锁书店D&R合作，并持续开发阿拉伯语书目。印度市场已运营数年，目前仅提供英文书目。

电子阅读生态

谈及创新，坦布林指出兼具笔记功能的电子阅读器日益流行。Kobo针对这一领域的研究发现，非虚构类读者转向电子书的速度慢于虚构类读者。当被问及原因时，读者回答：“我阅读时手不离笔和荧光笔。”他们将阅读视为研究或学习，而非沉浸式体验。为此，Kobo在设备中内置手写笔注释功能，包括可全页书写的专利技术，这是其他竞品不具备的。数据显示，使用手写笔设备的用户虚构与非虚构阅读比例约为50:50，而普通用户则为80:20。

坦布林坦承，Kobo北美用户约70%为女性，30%为男性，非虚构阅读和手写笔设备用户中男性比例更高。不同市场差异显著：日本、马来西亚和新加坡男女比例接近，巴西则以男性为主。

针对美国阅读率长期下降的趋势，坦布林认为流失的是偶尔阅读者，而非习惯性读者。“我们失去的是每年读一本书的人——他们曾在度假时买一本汤姆·克兰西的小说，因为飞机上无事可做。如今飞机和海滩都有Wi-Fi，他们选择刷手机而非阅读。”这一变化导致每年完成一本书的美国人比例下降约5个百分点。“每年读12本书的人群非常稳定，并未流失。”

根据评论内容，总结如下：

主要观点与论据：

1. Kobo 优势：可定制性与开放性

   • 用户赞赏 Kobo 的可破解性（如 SSH 访问）和离线设置功能（评论1、9）。
   • 支持通过 Calibre 转换格式（如 kepub）提升阅读体验（评论27）。
   • 关键引用：
     • "I bought one in July, I chose Kobo because it's hackable and you can ssh in."（评论1）
     • "I love that Kobos can still be set up completely offline."（评论9）

2. Kobo 优势：无广告与生态自由

   • 用户因 Kindle 广告、DRM 限制及亚马逊删除已购书籍而转向 Kobo（评论4、15、18、19）。
   • Kobo 支持直接拖放 EPUB、集成 Overdrive 借书（评论11、14）。
   • 关键引用：
     • "My wife and I both switched to Kobo a few years ago. So nice not getting ads."（评论4）
     • "Amazon wiping people's e-books... was probably the straw that broke the camel's back."（评论15）

3. Kobo 优势：硬件与阅读体验

   • 用户称赞 Kobo 的屏幕质量、电池续航、物理按键及便携性（评论20、25）。
   • 适合阅读 PDF、漫画，但彩色屏幕仍有不足（评论3、13）。
   • 关键引用：
     • "Kobo Elipsa (1) is my preferred reader for PDFs/papers... long battery life."（评论3）
     • "I love how thin and light it is... very good product."（评论25）

4. Kobo 劣势：软件与功能限制

   • 部分用户反映蓝牙/WiFi 自动关闭、设备美学不足（评论22、23）。
   • 商店评论较少，且彩色屏幕亮度较低（评论13、20）。
   • 关键引用：
     • "the device is switching off both wifi and bluetooth every few minutes."（评论23）
     • "If you aren't reading comics I wouldn't recommend color e-readers yet."（评论13）

5. 市场与用户行为变化

   • 评论指出飞机 Wi-Fi 普及导致“一年读一本书”的休闲读者减少（评论7）。
   • 女性用户占 Kobo 客户群 70%，建议设备设计更时尚（评论12、22）。
   • 关键引用：
     • "We're losing the person who reads one book a year... now that the plane has Wi-Fi."（评论7）
     • "70% women... please make these things more aesthetic."（评论22）

平衡性总结：
- 正面观点：Kobo 因开放性、无广告、硬件优秀及生态自由获得用户青睐，尤其吸引对亚马逊不满的读者。
- 负面观点：软件稳定性（如蓝牙问题）、彩色屏幕性能及设计美学仍有改进空间。
- 中立观点：市场变化（如 Wi-Fi 普及）影响阅读习惯，但 Kobo 通过每日折扣、Overdrive 集成等策略吸引用户。