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一篇被广泛引用的论文存在虚假声明。未作更正。无后果。 -- False claims in a widely-cited paper. No corrections. No consequences

文章摘要

一篇被广泛引用的商学论文存在虚假声明,但既未修正也未受到任何追责,反映了商学院学术界的监管缺失问题。

文章总结

一篇被广泛引用的论文存在虚假声明:没有更正,没有后果。欢迎来到商学院

几个月前,我们曾发表过一篇关于《管理科学》杂志上一篇存在严重缺陷但极具影响力的论文的文章。该论文声称发现"高可持续发展公司在长期内显著优于同行,无论是在股市表现还是会计表现方面"。作者推测,这篇论文之所以大获成功,部分原因是它传递了一个令人愉悦的信息,受到政治光谱各方的欢迎:对左翼而言,这是支持环境和社会可持续发展的证据;对右翼而言,这是自由市场成功的例证,暗示无需政府监管也能实现可持续发展;对中间派而言,这表明现行体制运行良好。这完美契合了商学院那种"企业行善也能获利"的自鸣得意的意识形态。

这个故事来自作者的合作者Andy King,他本人也是一位商学院教授,但属于更爱唱反调的那一类(正如作者自称是"爱唱反调的社会科学家")。

几天前,King发来一封后续邮件,提到《管理科学》杂志上发表的Eccles、Ioannou和Serafeim(2014)的论文存在严重问题:论文中描述的方法并非作者实际使用的方法。经过两年施压,作者终于在2025年9月承认了这一点,但拒绝提交更正声明。King联系了期刊和研究诚信办公室,但各方推诿责任:伦敦商学院(Ioannou所在机构)声称没有违规,因为他没有进行分析;哈佛商学院(Serafeim的雇主)拒绝透露是否存在内部审查;牛津大学(Eccles目前所属机构)称哈佛应为此负责;英国研究诚信办公室则表示无能为力。

作者回应道,他早已对研究诚信办公室等机构失去信心,并列举了多个类似案例:加州大学一位教授公然歪曲数据却未受处罚;康奈尔大学一位教授犯下大量研究欺诈行为,虽最终被迫离职但过程漫长;哥伦比亚大学持续否认向《美国新闻》误报数据;一位抄袭他人作品的政治学教授仍获得美国政治学协会奖项等。

作者用兰斯·阿姆斯特朗的案例作类比:作弊者往往像阿姆斯特朗一样攻击揭露问题的人,表现得好像抄袭完全没问题,而批评者才是执迷不悟的怪人。这就像乡村俱乐部里的一群好友,对指出他们违规行为的无礼球童感到恼怒。

作者半开玩笑地建议,最终的解决方案可能是创建一个名为"第二次机会大学"的新机构,收容所有这些问题学者。更严肃地说,对于如何解决这个问题,作者承认自己也无计可施,只能持续发声揭露这些不当行为,尽管收效甚微。

文章最后提到,这种情况也反映出"同行评审"制度的缺陷——很难想象同行评审者会忽略论文结果与所述方法不符的问题。如果这种问题容易被忽视,那确实暴露出评审制度的无力。

评论总结

总结评论内容:

  1. 对同行评审制度的批评
  • 认为同行评审已沦为满足行政需求和出版商利益的工具,无法保证论文质量 "Peer review is a joke...Bad papers get published if it reaffirms the biases of editors" (评论1) "it acts as a barrier, especially when it cannot even be relied on for quality control" (评论1)
  1. 对学术不端现象的担忧
  • 指出管理科学等领域存在声誉问题 "Management Science, how am I not surprised? They have the worst rep" (评论6)
  • 举例说明错误研究可能带来严重后果 "Growth in a Time of Debt...steered multiple national governments into pointless self-destructive austerity" (评论8)
  1. 对科学研究客观性的质疑
  • 认为研究结果常受研究者立场影响 "science that seems to always confirm the positions they've held" (评论9)
  • 指出某些领域仍坚持过时的标准 "Professionals in traffic engineering still religiously cling to 'standards' that are largely based on BS" (评论7)
  1. 对社会认知方式的观察
  • 认为社会共识形成方式从理性转向感性 "Western civilization is transitioning from...reason and evidence to...emotions and feelings" (评论5)
  • 讨论言论自由与正统观念的冲突 "if you were to contradict it, it is considered sinful to say so" (评论9)
  1. 对现状的消极评价
  • 用简短词语表达失望情绪 "disheartening" (评论3) "few people caring about few things" (评论2)
  1. 关于真相价值的讨论
  • 强调追求真相本身的价值 "Truth is good for its own sake" (评论9)
  • 指出缺乏对劣质研究的追责机制 "There's no accountability for junk science" (评论8)