普利策奖得主科马克·麦卡锡在圣菲研究所为科学家提供编辑建议，帮助优化科学论文写作。他与理论生物学家范·萨维奇合作，提炼出简洁实用的写作要点，旨在提升论文的可读性，满足读者、编辑及作者自身需求。

普利策奖得主科马克·麦卡锡的写作建议：如何撰写一篇优秀的科学论文

科马克·麦卡锡，以其小说《路》、《老无所依》和《血色子午线》等作品闻名，过去二十年来一直在新墨西哥州的圣菲研究所（SFI）为众多教授和博士后提供深入的编辑帮助。他曾协助编辑过哈佛大学首位女性理论物理学家丽莎·兰德尔和物理学家杰弗里·韦斯特的作品。理论生物学家范·萨维奇自2000年与麦卡锡相识，并在SFI共事四年，期间获得了麦卡锡关于科学论文写作的宝贵建议。2018年冬季，萨维奇在SFI休假期间，与麦卡锡每周共进午餐，整理并分享了麦卡锡的写作建议，结合进化生物学家帕梅拉·叶的观点，形成了以下内容。

麦卡锡的核心建议是：保持简洁，讲述一个连贯且引人入胜的故事。以下是他的具体建议：

1. 追求简洁：写作时，问自己是否可以在不使用某个标点、单词、句子、段落或章节的情况下保留原意。尽可能删除多余的词语或逗号。
2. 明确主题：确定论文的主题和两三个关键点，这些将贯穿全文。所有内容都应围绕主题展开，无关的部分应省略。
3. 段落简洁：每个段落应传达一个单一的信息，甚至可以是一个句子。段落应通过提出问题、提出观点或给出答案来展开。
4. 句子简短：使用简短、直接且结构简单的句子，避免复杂的从句和过渡词，如“然而”或“因此”。
5. 避免干扰：避免使用脚注，因为它们会打断思路。尽量避免使用行话、流行语或过于技术性的语言，并避免重复使用同一个词。
6. 不要过度解释：仅在必要时使用形容词，不要过度预测读者的疑问，也不要在同一部分用多种方式表达同一内容。
7. 语法与语气：口语和常识比语法规则更适合初稿。逗号表示停顿，破折号用于强调重要内容，避免过度使用分号。可以使用缩写，但不要过于正式。
8. 保持友好语气：通过提问和非正式语言来打破严肃的语气，使用个人化的表达方式，避免过于客观的被动语态。
9. 具体化语言：使用具体的语言和例子，避免在句子中间插入数学公式，使用直观的符号和清晰的解释来分隔方程和文本。
10. 审稿与编辑：完成初稿后，大声朗读给朋友听，寻找一位值得信赖的编辑，并尽量简化编辑的工作。提交论文后，耐心等待审稿意见，根据反馈进行修改，同时坚持自己的观点。

麦卡锡强调，写作的最终目标是写出自己满意的版本，而不是取悦匿名读者。通过让写作更生动易懂，读者会更愿意花时间阅读你的作品。无论是初级科学家还是世界著名的小说家，这都是我们共同的追求。

用诗歌传播科学

诗歌与科学看似对立，但实际上可以互补。诗歌能够从新的视角探讨话题，是向非专业人士传播科学概念的有效媒介。例如，“Sciku项目”以俳句形式呈现科学发现，“宇宙诗篇”是年度科学诗歌庆典，而“科学诗歌”博客则每周根据已发表的研究创作诗歌。这些项目旨在以易于理解的形式介绍科学，避免专业术语，鼓励读者进一步探索。诗歌不仅能传播科学，还能促进科学家与公众之间的对话，为未来研究提供新的视角和方向。

1. 极简主义与清晰表达

   • 评论1（kylecazar）认为，通过极简主义实现清晰表达是最有效的写作建议，引用Strunk & White的观点，强调在写作中不断审视是否每个标点、词句、段落都是必要的。
   • 引用：“Use minimalism to achieve clarity... is it possible to preserve my original message without that punctuation mark, that word, that sentence, that paragraph or that section?”
   • 评论3（paulpauper）指出，这些建议不仅适用于技术论文，也适用于任何非虚构写作。
   • 引用：“These are good tips for any non-fiction writing, not only limited to technical papers.”

2. 脚注与编辑的作用

   • 评论4（cubefox）建议避免使用脚注，认为它们会打断阅读流程，除非是引用来源，否则应将其融入正文。
   • 引用：“I like the advice about avoiding footnotes... They are too disruptive to the flow of reading.”
   • 评论4还调侃了使用LLM（大语言模型）作为编辑的可行性。
   • 引用：“Haha, sure, I will send it to my LLM -- ... I mean 'editor.' :)”

3. 科学论文写作的挑战

   • 评论5（boricj）分享了自己首次撰写科学论文的经历，强调即使对主题非常熟悉，写作过程仍然耗时且与博客或技术文档截然不同。
   • 引用：“writing a good science paper takes an absurd amount of time... It is also way different than other forms of writing, like blogs or technical documentation.”
   • 评论5还提到，尽管时间紧迫，他仍取得了不错的成果，鼓励其他首次尝试者保持希望。
   • 引用：“But if a proper heretic like me managed to get that far on their first try, then everyone who's considering writing a paper for the first time ought to have hope.”

4. 句子结构与过渡词的使用

   • 评论6（suuuuuuuu）反对过度简化句子结构，认为复合句和过渡词有助于表达复杂关系和逻辑，避免单调。
   • 引用：“Repetitive sentence structure is not engaging... Clauses and transition words allow for qualification and clarification, juxtaposition and contrast.”
   • 评论6还指出，过渡词如“thus”或“therefore”能更高效地传达逻辑关系。
   • 引用：“It's also unclear to me how one could more efficiently communicate logical or causal flow between ideas than with transition words like 'thus' or 'therefore.'”

5. 数学公式与句子的结合

   • 评论8（abdullahkhalids）认为数学公式应作为句子的一部分，而不是独立存在，强调公式是关系的紧凑表达。
   • 引用：“Equations are supposed to be part of sentences... hanging mathematical expressions should be avoided to the utmost in any technical report.”
   • 评论8举例说明如何将公式自然融入句子中。
   • 引用：“Newton taught us that $F=ma$, where both the mass $m$ and acceleration $a$ are inertial quantities.”

6. 学术写作中的简化与自信

   • 评论9（parpfish）指出，许多早期职业学者害怕简化表达，担心显得工作过于简单或琐碎，强调自信地呈现易于理解的内容的重要性。
   • 引用：“many early-career folks are afraid to make things too simple... it takes a fair amount self-confidence to start presenting yourself in a way that is easy to understand.”
   • 评论9认为，学术身份与“聪明”的自我认同可能阻碍简化表达。
   • 引用：“when you're an academic that has built a great deal of your self identity around being perceived as 'the smart one'...”

7. Cormac McCarthy的文学成就

   • 评论7（seanhunter）推荐Cormac McCarthy的《血色子午线》，称其为既美丽又恐怖的非凡作品，引用David Foster Wallace的简短评价。
   • 引用：“Cormac McCarthy was an amazing writer... 'Blood Meridian' is one of the most extraordinary books I have ever read.”
   • 评论7提到Wallace的评价：“Don't even ask.”
   • 引用：“David Foster Wallace wrote a memorable review of it once in a piece for Salon, which read (in its entirety) 'Don't even ask.'”

总结：评论围绕写作技巧、科学论文的挑战、数学公式的使用、学术写作中的简化与自信等展开讨论，既有对极简主义和清晰表达的推崇，也有对复杂句子结构和过渡词的辩护。此外，评论还涉及Cormac McCarthy的文学成就和学术写作中的心理障碍。