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FBI未指控犯罪没收琳达·马丁4万美元 -- FBI seized $40k from Linda Martin without charging her with a crime

文章摘要

Linda Martin的经历揭示了FBI在未明确说明理由的情况下没收个人资产的争议做法。2021年,FBI在搜查一家涉嫌犯罪的公司时,未经授权搜查了约800个保险箱,没收了包括Martin在内的多名无辜者的财物。尽管搜查令明确禁止对客户进行刑事搜查,FBI仍擅自行动。Martin提起的诉讼最终失败,使得政府得以继续这一备受质疑的做法。

文章总结

琳达·马丁(Linda Martin)亲身经历了一个残酷的现实:美国最强大的执法机构——联邦调查局(FBI)可以在不说明原因的情况下没收个人资产。更糟糕的是,执法部门在一次违宪的突袭中夺走了她的积蓄。雪上加霜的是,她提起的诉讼上周被驳回,这使得联邦政府得以继续这种可疑的做法:在无需解释正当理由的情况下没收人们的财物。

在马丁的案例中,FBI从未提供具体原因,因为她并未被指控犯罪。她的故事始于2021年,当时FBI试图从一家提供保险箱服务的公司——美国私人保险箱(U.S. Private Vaults)没收超过1亿美元的资产。该公司被怀疑并最终被指控犯有刑事罪行。然而,搜查令明确禁止特工对客户的保险箱(如马丁的)进行“刑事搜查或扣押”。

尽管如此,FBI还是搜查了大约800个保险箱,并没收了许多无辜者的财物。其中包括特拉维斯·梅(Travis May)存储的黄金和6.3万美元现金;珍妮·维尔登-皮尔森(Jeni Verdon-Pearsons)和迈克尔·斯托克(Michael Storc)存放的2000美元现金和约2万美元的银器;保罗和詹妮弗·斯尼特科(Paul and Jennifer Snitko)的保险箱中的婚姻、出生和洗礼证书等个人物品;以及唐·梅林(Don Mellein)投资的金币,其中许多被FBI声称丢失(价值超过10万美元)。

联邦法院后来裁定FBI的行为违反了第四修正案。但对马丁来说为时已晚,她收到通知称FBI从她的保险箱中没收了40,200美元,这是她的毕生积蓄。为了证明这一行为的正当性,通知列出了数百项可能导致没收的联邦罪行。正如司法研究所(Institute for Justice, I.J.)媒体关系主任安德鲁·维默(Andrew Wimer)指出的那样,这些罪行包括侵犯版权和与朝鲜做生意。但FBI并未具体说明马丁与这些罪行有何关联,因为它无需这样做。

因此,马丁提起了诉讼。她的上诉状写道:“当FBI试图没收某人的财产时,正当程序要求其说明原因,并引用具体事实和法律。通过发送启动并通常完成财产没收的通知——所有这些都没有说明FBI认为没收的正当理由是什么,FBI剥夺了所有者保护其权利所需的关键信息。”在她提起诉讼后,大约在没收两年后,FBI归还了马丁的现金。但她继续在法庭上抗争,希望司法部门能同意FBI在没有有效解释的情况下没收资产侵犯了人们的正当程序权利。

然而,上周美国哥伦比亚特区巡回上诉法院以缺乏管辖权为由驳回了此案。

I.J.(代表马丁的机构)的律师鲍勃·贝尔登(Bob Belden)在一封电子邮件声明中表示:“FBI在没有明确说明琳达做错了什么的情况下没收了她的积蓄。这在美国不应该发生,但挑战根深蒂固的联邦民事没收制度是困难的。不幸的是,没有明确的途径可以向美国最高法院上诉。我们知道,几位大法官对美国民事没收的运作方式感到震惊,并希望有合适的案件能够提交到最高法院。”

I.J.的高级律师罗伯特·弗罗默(Robert Frommer)在3月告诉我:“如果没有具体的通知,财产所有者无法理解这一切是怎么回事,因此无法进行任何调查或从律师那里获得有意义的建议。”他解释说,这有助于解释为什么FBI在避免对其没收行为进行审查方面如此成功。“所有者必须在不知道FBI为什么这样做的情况下,决定是否与联邦政府抗争、默认或请求宽恕,”他说,“因此,93%的联邦没收案件从未进入法庭也就不足为奇了,这意味着FBI可以在不告诉任何人为什么他们应该被允许这样做的情况下保留这笔钱”——至少目前,这仍然是现状。

评论总结

评论主要围绕美国民事没收制度及其对个人权利的影响展开,观点多样且涉及法律、政治和社会问题。

  1. 对民事没收制度的批评
    多位评论者认为民事没收制度侵犯了个人权利,且警察和司法部门有滥用权力的倾向。

    • "Civil forfeiture is just one of those things that needs to die." (Simulacra)
    • "People have been crying foul about civil asset forfeiture for decades." (xyst)
  2. FBI和警察的滥用权力
    有评论者指出FBI和警察部门存在滥用权力的问题,甚至将其描述为“盗贼团伙”。

    • "The FBI has generally been a gang filled with thieves for at least 20 years." (superkuh)
    • "The police exist to protect the wealthy and their property." (jmyeet)
  3. 法律和政治的扭曲
    评论者认为法律解释存在政治化倾向,法官成为政治工具,导致民事没收制度得以合法化。

    • "Judges are inherently political actors." (jmyeet)
    • "The law has contorted civil asset forfeiture to be OK because money is property and property has no constitutional rights." (jmyeet)
  4. 案件的技术性问题
    有评论者提到案件被驳回可能是由于管辖权问题,而非实质性问题。

    • "If the issue is one of jurisdiction, did they file the case in the wrong court?" (mfer)
  5. 加密货币和政治问题的关联
    评论者指出加密货币问题被政治化,掩盖了其技术本质。

    • "This is one of the many 'political' problems, that is being transformed into a mere technical problem." (alphazard)
  6. 个人经历的影响
    有评论者分享了个人或亲友因民事没收制度而遭受的不公正待遇。

    • "My ex's brother was a good guy; his life was destroyed because the Modesto Police Department were crooked AF." (jimt1234)

总结:评论普遍对民事没收制度持批评态度,认为其侵犯个人权利且被滥用,同时指出法律和政治的扭曲加剧了这一问题。部分评论者分享了个人经历,进一步强调了制度的负面影响。